Groeve Belfeld wordt over een paar jaar natuurgebied
Tot 2026 wordt er in de Belfeldse groeve nog 200.000 ton zand, grind en klei per jaar gewonnen. Daarna moet het gebied veranderen in een natuurgebied waar plaats is voor bijzondere dier- en plantensoorten.
De groeve in Belfeld is voor veel inwoners van de regio beter bekend als zandgroeve van het bedrijf Sanders-Geeraedts. Toch is het bedrijf al jaren niet meer actief in Belfeld. Sinds 2019 is de groeve in handen van Van Nieuwpoort, een keten van bedrijven die onder andere gespecialiseerd zijn in bouwgrondstoffen. En die worden onder meer gewonnen in de Belfeldse groeve.
Hoogterras
De groeve in Belfeld is de laatste schakel tussen de voormalige groeve Maalbeek aan de zuidzijde en de noordelijk gelegen groeves Tegelen en Holtmühle. De groeves liggen in het hoogterras en zijn in het verleden ontwikkeld voor de winning van de Tegelen-klei. Deze klei wordt verwerkt tot dakpannen. Naast de winning van klei wordt er ook zand en in beperkte mate grind gewonnen. ‘Wat deze groeve bijzonder maakt is de soort klei die hier gewonnen wordt,’ zegt Mario Jetten, projectleider gebiedsontwikkeling van Van Nieuwpoort. ‘Het is een vette klei, die is zo'n twee miljoen jaar oud en wordt gebruikt in de dakpannenfabrieken in Tegelen.'
Oeverzwaluwen
Voor iemand die nu van bovenaf de zandgroeve inkijkt is het moeilijk voor te stellen dat op deze plek over een aantal jaar een natuurgebied ontstaat. Toch is dat de bedoeling. Het gebied moet net als de voormalige groeve Tegelen, waar de winning van grondstoffen in 2012 stopte, veranderen in groen. ‘Het moet een aaneengeschakeld natuurgebied worden, met een waterpartij die hier doorheen loopt’ zegt Jetten. 'De steilrand kan gaan fungeren als broedplaats voor oeverzwaluwen en zelfs voor de ijsvogel. De oeverzwaluwen zijn nu al jaarlijkse bezoekers van het gebied. Aan de westkant van het project is een steile oehoe-wand met speciale verblijfplaatsen gerealiseerd.’
Voormalige zandgroeve Tegelen
Samenwerken
Jetten heeft er alle vertrouwen in dat er over tien jaar een mooi stuk natuur aan het ontstaan is in Belfeld. ‘Daarvoor is samenwerking tussen partijen als Staatsbosbeheer, de gemeente Venlo en de Provincie Limburg wel van belang,’ zegt hij. ‘We hebben geleerd van fouten uit het verleden. Bij de voormalige groeve Tegelen werd de waterpartij in de zomer gebruikt door recreanten die er gingen zwemmen. Maar daar bleef het niet bij. Ook de steilrand die gebruikt werd door de oeverzwaluw werd vernield door de recreanten’, zegt Jetten. ‘We hebben toen in overleg met Staatsbosbeheer de randen van de waterpartijen met klei onbruikbaar gemaakt.’
Ook de gemeente Venlo heeft als grondeigenaar haar rol gepakt en een aantal toegangswegen naar het gebied onbruikbaar gemaakt. Met deze maatregelen is de voormalige groeve Tegelen onaantrekkelijk geworden voor zwemrecreanten.
Wandelen
In het Belfeldse natuurgebied is in de toekomst geen plaats voor dagrecreatie. De lessen die geleerd zijn in het verleden worden in het huidige project ook weer toegepast, zegt een woordvoerder van Staatsbosbeheer. ‘Het moet een natuurgebied worden waar straks gewandeld kan worden door recreanten. Een plaats voor amfibieën, watervogels en allerlei dieren zich hier kunnen vestigen.'
Deel dit artikel:
