Na een kwarteeuw is het goed geweest voor raadsnestor Bep Holla

Ze had nog wel zin in een nieuwe raadsperiode, maar een onverkiesbare plek op de PvdA-lijst deed de 75-jarige Bep Holla besluiten afscheid te nemen van de politiek. Ze is zeker niet verbitterd. 'Ik ben trots op die 24 jaar in de gemeenteraad.'

'In gesprekken met de partij had ik aangegeven nog één keer verkiesbaar te willen zijn, mits senioren- en ouderenbeleid prioriteit zou krijgen. Daar zou ik vorm aan willen geven met een mooie plek op de lijst. Die kreeg ik niet, met de mededeling dat ik toch op voorkeurstemmen de raad zou halen. Maar dat wil ik niet. Dat zou ten koste gaan van een hoger geplaatste kandidaat. Ik heb respect voor het besluit van de partij, ik ga ervan uit dat de partij mijn besluit ook respecteert.'

24 jaar

Holla is in 2022 met 24 jaar op de teller het langstzittende raadslid van de huidige gemeenteraad. En dat voor iemand die naar eigen zeggen toevallig politiek actief werd. 'Ik mocht ooit voor een raadscommissie een lezing geven over vrijwilligerswerk. De volgende dag stond het CDA bij me op de stoep met de vraag of ik politiek actief wilde worden. Ik wees naar de box waarin mijn dochtertje lag, daar wilde ik mijn tijd en energie aan besteden. Tijd voor raadswerk had ik niet, al ging ik de partij wel ondersteunen.'

PvdA

Met een opgegroeide dochter waagde Holla de stap naar de politiek wel. In 1998 werd ze gekozen voor het CDA. Vanaf een onverkiesbare plaats wist ze met voorkeurstemmen een zetel te veroveren. In al die verkiezingen die volgden bleek Holla een stemmenkanon. 'Nee, ik heb geen geheim. Sta als volksvertegenwoordiger met mijn poten in de klei. Doe veel vrijwilligerswerk en dan leren mensen je ook kennen en vertrouwen. Dat helpt denk ik.'

In 2010 verliet ze het CDA en maakte de overstap naar de PvdA. Haar werkwijze bleef onveranderd; werk maken van oplossingen voor concrete problemen van mensen. 'Nee, ik ben geen politicus die doorwrochte analyses maakt van een begroting of een scherp politiek debat voert. Ik doe dit werk vanuit mijn hart.'

Kinderen in Afrika

Waar die sociale betrokkenheid vandaan komt? 'Ik weet nog dat we in onze jeugd oud papier moesten ophalen voor de arme kinderen in Afrika, ik was daar heel serieus mee bezig. Haalde het meeste papier op. Mijn ouders hadden ook altijd een ketel soep klaarstaan voor mensen die aan de deur kwamen. Arme mensen, zwervers. Die kregen dan wat te eten. Dat vormt je als kind natuurlijk en dat heb ik altijd behouden.'

Omgaan met verdriet en teleurstellingen hoort ook bij het raadswerk

Bep Holla

Olifantenhuid

Ja, missen gaat ze het raadswerk zeker. 'Niet zozeer al die avonden dat je op pad gaat, wat dat betreft begin ik de jaren wel te voelen. Wel het feit dat je korte lijntjes hebt en heel snel iets voor mensen kunt betekenen. Aan de andere kant kan ik ook als niet-raadslid iets voor mensen blijven doen met al die contacten die ik in de loop van de jaren heb opgebouwd', spreekt Holla. 'Ik heb dit altijd graag gedaan. Gekeken waar mijn kansen lagen, maar ook vaak verdriet gehad en teleurstellingen moeten verwerken. Want dat hoort ook bij het raadswerk; dat je overtuigd bent van iets heel goeds, maar dat je dat toch niet gerealiseerd krijgt. Wat dat betreft moet je in de politiek een olifantenhuid hebben, die heb ik na 24 jaar weliswaar een beetje. Maar niet helemaal.'

Opmerkingen? Mail ons!