Ben Verdellen krabbelt op na hartstilstand

Zingen of gitaarspelen kan hij niet meer, maar heel veel andere dingen gaan wel weer. Zanger, artiest en Vrijbuiter Ben Verdellen scheerde langs het randje van de dood en geniet nu nóg meer van de kleine dingen in het leven.

'Als ik kijk naar wat ik gehad heb allemaal, dan gaat het mij bijzonder goed. Maar als ik het vergelijk met daarvoor, dan gaat het me slecht’, zegt de 76-jarige Ben Verdellen vanuit zijn huiskamer in Boekend.

Hartstilstand

Vorig jaar juli kreeg hij tijdens een buurtbarbecue plotseling een hartstilstand. Dat zijn buurman waarmee hij toen in gesprek was huisarts was, betekende zijn redding. Verdellen werd meteen gereanimeerd. Na twaalf dagen in een kunstmatige coma ontwaakte hij in het ziekenhuis.

Tegenslag

Hij ontwaakte volledig verlamd. Een moment dat hij niet snel zal vergeten. Vanaf dat moment begon een lange revalidatie en gaat het stapje voor stapje beter. Al kreeg hij in oktober nog een tegenslag toen er een nieuwe herseninfarct volgde en hij weer van voren af aan kon beginnen.

Niet meer zingen

Van een leven op het podium kan hij op dit moment alleen nog maar dromen. Al wil hij dat niet helemaal uitsluiten. ‘Gitaarspelen kan ik niet meer en ook zingen lukt nog niet. Ik kan geen toon vasthouden’, zegt hij. Ook het spreken kost hem nog moeite. Zeker als hij al wat langer aan het woord is geweest krijgt hij last. Nog iedere week heeft hij afspraken met een logopedist om eraan te werken.

Kleine dingen

Hij is blij dat hij samen met zijn vrouw kan genieten van kleine dingen. Een stukje wandelen of fietsen, of kijken naar de vogeltjes in zijn tuin. ‘Er zit hier een albino-mus, die zou je eens moeten zien. Helemaal wit met rode oogjes. Je weet niet wat je ziet.' Ook geniet hij van zijn kleinkinderen. ‘Ik heb zelf net als veel mensen gedacht dat ik de meeste bevrediging zou krijgen van méér. Maar als je op bed ligt en niets meer kan, besef je al heel snel dat geluk zit in de kleine dingen. Daar zit alle waarde.’

Bridgen

Verdellen heeft een nieuwe passie gevonden in bridgen. ‘Ik heb gelukkig geduldige medespelers die me de stomme fouten vergeven die ik soms nog maak door mijn toestand. Daar haal ik veel plezier uit.’